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Réserve écologique de la Serpentine-de-Coleraine
La réserve écologique de la Serpentine-de-Coleraine est située à
quelques kilomètres au sud-ouest de Thetford Mines, sur le territoire de
la MRC des Appalaches. Sa superficie est d'environ 396,55 hectares.
Le site de la réserve écologique est l'un des rares endroits au Québec
où il y a présence de serpentine, une roche ultrabasique riche en
magnésium. Ce type de roches favorise la présence de plantes particulières
et rares. Accidenté, le territoire comprend 2 élévations de près de
500 mètres d'altitude chacune : le mont Oak et la colline Kerr. On y
trouve aussi une grotte, vestige d'anciennes exploitations minières.
La réserve écologique protège plusieurs groupements forestiers de grand
intérêt écologique. La chênaie de chêne rouge à érable à sucre, reconnue
comme un écosystème forestier exceptionnel, croît sur les pentes douces
des coteaux ouest et nord du mont Oak. La pinède de pin rouge et de pin
blanc, rare dans la région, occupe quant à elle des terrains beaucoup plus
accidentés. Le projet vise également la protection de 5 plantes menacées
ou vulnérables : l'adiante des Aléoutiennes (Adiantum aleuticum),
l'adiante des Montagnes Vertes (Adiantum viridimontanum), l'aspidote
touffue (Aspidotis densa), la doradille ébène (Asplenium
platyneuron) et la verge d'or simple, variété de Rand (Solidago
simplex, subsp. randii, (var.) monticola).
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Vue à partir de la colline Kerr - Talus d'éboulis -
Photo Réal
Carpentier MENV |
Associées aux milieux serpentinicoles, ces espèces croissent sur les talus
d'éboulis à pente forte, bien que certaines d'entre elles se rencontrent
sous des conditions écologiques plus favorables. L’une de ces espèces, l'aspidote
touffue, est une petite fougère extrêmement rare. On la voit à 6 endroits
seulement en Amérique du Nord, tous situés au Québec, dont 3 dans la
région de Coleraine. Par ailleurs, l'urubu à tête rouge, un vautour de
petite taille, fréquente le territoire avec assiduité.Dans le cadre d’un programme éducatif dispensé par la
Corporation des
Sentiers pédestres des 3 Monts de Coleraine, le territoire de cette
réserve écologique est accessible aux détenteurs d’une autorisation
d’accès.
Cette réserve écologique a été créée en collaboration avec la Municicipalité de Saint-Joseph-de-Coleraine, la Corporation Sentiers
pédestres des 3 Monts de Coleraine, la Société pour la Conservation de la
Nature-Québec et la Société Asbestos limitée.
Le gouvernement du Québec a entériné la constitution de la réserve
écologique de la Serpentine-de-Coleraine par l'adoption du décret
516-2003. Elle est devenue la 67e réserve écologique au moment
de la publication de ce décret dans la Gazette officielle du Québec,
le 30 avril 2003 (partie 2, volume 18, page 2227).

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