L'amélioration de la qualité des frayères à esturgeon jaune de la rivière L'Assomption : une retombée importante de l'assainissement des eaux usées du Grand Joliette

Sainte-Béatrix, le 19 octobre 2002  —  La Corporation de l’Aménagement de la Rivière L’Assomption (CARA), la Société de la faune et des parcs, le ministère de l'Environnement ainsi que la Régie d’assainissement des eaux du Grand Joliette ont dévoilé aujourd’hui le résultat des efforts déployés pour améliorer la qualité des frayères d’esturgeon jaune du bassin versant de la rivière L’Assomption dans le cadre de l’assainissement des eaux du Grand Joliette.

C’est en 1998 que ces quatre partenaires ont uni leurs efforts pour mettre en place et financer un suivi particulier sur l’esturgeon jaune dans le cadre du Programme d’assainissement des eaux municipales (PADEM).

Deux des rares frayères connues dans le Saint-Laurent sont situées dans le bassin hydrographique L’Assomption, plus particulièrement sur la rivière L’Assomption, en aval de la ville de Joliette, et sur la rivière Ouareau, en aval du barrage de la compagnie les Papiers Scott ltée, dans la municipalité de Crabtree.

« C’est une première d’ajouter au suivi prévu dans le cadre du PADEM un suivi particulier sur un volet faunique aussi pointu », a déclaré M. Réjean Dumas, biologiste à la Société de la faune et des parcs de la direction régionale de Lanaudière. « C'est un bel exemple d’intervention intégrée et concertée sur l’eau », mentionnait, pour sa part, M^me Francine Trépanier, directrice générale de la CARA.

« L’étude qui s’est déroulée sur une période de cinq ans nous permet donc aujourd’hui de conclure que l'assainissement des eaux du Grand Joliette a grandement contribué à améliorer la productivité de la frayère d'esturgeons jaunes de la rivière Assomption », expliquait M. Réjean Dumas.

Les résultats obtenus démontrent que l’assainissement des eaux a amélioré de façon importante les conditions de reproduction de l’esturgeon jaune de la rivière L’Assomption.

En ce qui a trait à la qualité de l’eau, comme le mentionnait M. Marc Simoneau de la Direction du suivi de l’état de l’environnement du ministère de l’Environnement, les données physico-chimiques enregistrées entre 1998 et 2002 à la station de mesure située sur la frayère de la rivière L’Assomption démontrent une amélioration très nette de la qualité de l’eau à la suite de la mise en opération des ouvrages municipaux d’assainissement des eaux du Grand Joliette en octobre 2000. La diminution appréciable des concentrations de matière organique, de matières en suspension et de phosphore dans le secteur de la frayère a notamment contribué à accroître la survie des œufs et des larves de poisson.

De son côté, la directrice générale de la CARA, M^me Trépanier, indiquait que les efforts déployés sur l’esturgeon jaune allaient se poursuivre tant dans les rivières Ouareau que L’Assomption. À cet effet, elle a tenu à préciser que « la qualité de l’eau n’est pas le seul problème identifié; il va falloir accentuer les efforts afin d'assurer l’intégrité des rives pour ainsi éviter les éboulis dans ces secteurs ».

Le président de la Régie d’assainissement des eaux du Grand Joliette a conclu sur l’importance d’offrir à la population des eaux de qualité et en quantité suffisante.