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Savez-vous ce que la nature fait pour nous?
Catégories des services écologiques
Contrôler, nourrir, protéger et divertir
Bien que leur nombre varie selon les auteurs, il y aurait une quarantaine
de types de services écologiques, regroupés en quatre catégories : les
services de régulation, les services d’approvisionnement, les services
socioculturels et les services ontogéniques (qui contribuent au
développement de l’individu).
Les services de régulation
Ces services concernent la capacité des écosystèmes à se maintenir dans des
conditions propices à la vie humaine et à contrôler certains phénomènes
dangereux. Dans cette catégorie se trouve, par exemple, la capacité des
milieux humides à contrôler les crues et à purifier les eaux. Les tourbières du Québec qui, en captant le carbone, aident à régulariser le
climat global et à éviter les changements climatiques. Les alliés naturels comme les coccinelles rendent aussi des
services de régulation aux agriculteurs et aux forestiers en aidant à
réduire les populations de certains ravageurs.
Les services d’approvisionnement
Plus facile et plus évidente, cette catégorie regroupe tout ce qui permet
aux humains de se nourrir (eau douce, fruits, etc.), s’abriter (bois), se
vêtir (lin, soie, coton, etc.), se soigner (par exemple, le taxol, un
médicament contre le cancer issu de l’if du Canada) ou se divertir (animaux
de compagnie). Ces services correspondent au concept de biens
environnementaux.
Les services socioculturels
Ces services procurent des bénéfices non matériels. Intangibles, ils
incluent l'expérience spirituelle, le plaisir associé à des activités
récréatives ou culturelles, ainsi que la valeur pédagogique de la nature.
L’un des plus connus est le potentiel récréotouristique d’un espace naturel
pour les activités de plein air. Saviez-vous qu’en 2009, la fréquentation
dans les parcs nationaux du Québec a été de l’ordre de 3,9 millions de jours
de visite? C’est un exemple éloquent!
Les services ontogéniques
Le terme « ontogénique » qualifie ce qui est relatif au développement de
l’individu depuis la fécondation jusqu’à l’âge adulte. Les services
ontogéniques favorisent donc le développement optimal des enfants, que ce
soit celui de leur système immunitaire ou celui de leur cerveau. Par
exemple, selon certaines hypothèses, les enfants qui sont plus souvent en
contact avec la nature amélioreraient leur système immunitaire et seraient
donc moins malades. Ainsi, ils profiteraient d’un certain bien-être
psychologique qui favoriserait leur apprentissage. Vous voyez à quel point
les services écologiques sont nombreux et beaucoup plus importants qu’on
pourrait le penser!
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