Québec, le 6 décembre 2004 – Le ministre de l’Environnement, M. Thomas J. Mulcair, annonce l’octroi d’une aide financière totalisant 44 550 $ à la Société de conservation du corridor naturel de la rivière au Saumon pour l’acquisition d’un terrain situé en périphérie du lac Brais, à quelque neuf kilomètres au nord du parc national du Mont Orford.

« C’est avec enthousiasme que le gouvernement du Québec s’associe à ce projet qui s’insère dans une initiative de conservation visant à protéger une portion substantielle des écosystèmes naturels du bassin versant de la rivière au Saumon. La présence d’une érablière à hêtre de plus de 80 ans couvrant près de la moitié du site atteste d’ailleurs de la haute valeur représentative de la propriété ciblée », a souligné le ministre Mulcair.

Cette aide financière servira à défrayer 50 % des coûts associés à l’acquisition, à des fins d’aires protégées, d’une propriété située dans la municipalité de Racine et totalisant 30,30 hectares. Outre l’érablière à hêtre, des peuplements plus jeunes d’érables à sucre accompagnés de diverses espèces de feuillus nobles ou encore de peupliers ont également été recensés. La présence d’une prucheraie mature accompagnée de bouleau jaune et d’un milieu humide colonisé par les sphaignes peut aussi être observée sur la propriété et ajoute à la valeur de conservation du site.

« Ce projet assurera non seulement la protection de peuplements forestiers représentatifs du bassin versant de la rivière au Saumon, mais il encouragera très certainement la réalisation d’initiatives de conservation similaires en Estrie », a pour sa part précisé M^me Monique Gagnon-Tremblay, ministre responsable de la région de l’Estrie.

L’aide accordée à ce projet s’inscrit dans le cadre du Programme national pour le développement d’un réseau privé d’aires protégées. Elle correspond à 50 % des coûts associés à l’acquisition des territoires présentant un intérêt certain dans l’optique de la conservation de la diversité biologique.