Québec, le 23 mai 2013 – Au terme d'une mission de deux jours à Washington, le ministre du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Parcs, M. Yves-François Blanchet, s'est réjoui de l'accueil positif réservé aux grandes initiatives du Québec en matière de lutte contre les changements climatiques, et en particulier à la liaison prochaine des marchés du carbone de la Californie et du Québec.

Invité par le Earth Day Network, le ministre a pris la parole au Mayflower Hotel lors du prestigieux Climate Leadership Gala devant un auditoire des plus réceptifs, parmi lequel se trouvaient le nouveau secrétaire à l’Énergie de l’administration Obama, M. Ernest Moniz, ainsi que les entrepreneurs Sir Richard Branson (Virgin) et Elon Musk (Tesla, Space X). Le ministre Blanchet y a décrit les diverses actions et les ambitieux objectifs du Québec en vue de réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES), d’adapter notre société aux répercussions des changements climatiques et de réduire notre dépendance aux énergies fossiles. Le ministre a également décrit les avantages environnementaux et économiques de l’entente qui liera les marchés du carbone de la Californie et du Québec. Enfin, il a exprimé sa confiance de voir s’élargir ce marché intégré à d'autres États membres de la Western Climate Initiative (WCI), tel qu’il en a convenu avec son homologue californien, M. Matt Rodriquez.

« Le Québec s'engage sur la voie d’un plafonnement et d'échanges de droits d'émission de carbone parce que nous croyons fermement qu’un tel système constitue la plus efficace des approches devant les enjeux climatiques. Nous saisissons aussi l'occasion d'en tirer des avantages économiques considérables en combinant cette approche à un encadrement environnemental sévère et responsable de l’exploitation de nos ressources naturelles. C'est ainsi que, progressivement, nous parviendrons à remplacer les énergies fossiles par des énergies propres, en particulier dans le domaine des transports. La liaison prochaine de notre système à celui de la Californie créera un marché de 46　millions d'habitants, et un modèle pour les futurs partenaires », a déclaré le ministre Blanchet.

En plus des conférences et événements auxquels il a participé, le ministre a eu des entretiens avec des représentants de l’administration américaine et avec des élus du Congrès. Il a notamment rencontré, dans l’enceinte de la Maison-Blanche, M^me Nancy Sutley, présidente du Conseil pour la qualité de l’environnement de la Maison-Blanche et principale conseillère du président Obama en matière d’environnement. Par la suite, le ministre Blanchet s’est entretenu avec le directeur du Bureau des changements climatiques du Département d’État, M. Trigg Talley.